Kusama 测试网，官方将其描述为 canary network，寓意为波卡链 Polkadot 上线前飞来探路的鸟儿，提前排除可能出现的问题，以确保主网上线顺利。
Kusama 将具备完整的功能，与波卡链 Polkadot 几乎一样，但不同的是 ，这一实验性网络在波卡主网上线后也不会消失，而是长期存在。
Kusama 是基于 Substrate 构建的——Substrate 是 Parity Technologies 开发的区块链构建工具包。 Kusama 拥有与 Polkadot 几乎相同的代码库——最成功的可互操作区块链之一。较早版本的代码首先可用并具有实际经济价值。对于开发人员来说，Kusama 是运行时升级、链上治理和平行链的试验场。未来 Polkadot 网络的参与方，比如验证者节点、平行链团队、波卡生态工具的建设者们，都可以借助 Kusama 提前做好准备工作，充分进行测试。
Kusama 在区块链平台中是不寻常的，因为它主要是为希望以快速发展的发展步伐推出大胆、雄心勃勃的项目的开发人员而构建的。
它建立在多链异构分片设计之上，该设计使用提名的股权证明 (NPoS) 共识系统——一种替代其他几个区块链采用的能源密集型工作证明 (POW) 方案的共识机制。该系统使其能够在没有分叉的情况下执行快速的链上升级，并支持跨链消息传递（XCMP）以实现与 Kusama 网络上的其他平行链的通信。
与 Polkadot 一样，Kusama 具有链上治理能力。这种链上治理既去中心化又无需许可，允许任何拥有 Kusama (KSM) 代币或平行链代币的人对其各自的治理提案进行投票，其中可能包括推定的升级、协议的更改和功能请求。这种链上治理程序比 Polkadot 提供的程序快大约四倍，投票和颁布的总时间仅为 15 天——导致基于 Kusama 构建的项目的开发速度很快。
该项目服务于希望启动、启动更新和改进而无需实施分叉的项目——从而确保最大的社区凝聚力。
