莱特币 Litecoin（简写：LTC，货币符号：Ł）是一种基于“点对点”( peer-to-peer )技术的网络资产，也是 MIT/X11 许可下的一个开源软件项目。它可以帮助用户即时付款给世界上任何一个人。莱特币受到了比特币（BTC）的启发，并且在技术上具有相同的实现原理，莱特币的创造和转让基于一种开源的加密协议，不受到任何中央机构的管理。凭借强大的行业支持、交易量和流动性，莱特币是一种经过验证的与比特币互补的商业媒介。
莱特币是比特币源代码的一个分叉，它将自己定位为 "比特币为黄金，莱特币为白银"。从技术上讲，莱特币与比特币几乎完全相同，关键区别在于区块时间、供应量、哈希算法和初始分布。莱特币旨在保留比特币的最佳方面，同时对其作为交换媒介的用途进行一些优化。
由前谷歌和 Coinbase 工程师 Charlie Lee 于 2011 年 10 月创建。值得注意的是，莱特币实现了 2.5 分钟的区块时间和 8,400 万的最大供应量。Charlie Lee 最初的想法是，更快的区块确认将增加交易吞吐量，并减少需要的区块确认时间。此外，他认为 8,400 万的最大供应量将防止该币变得过于稀缺和昂贵。莱特币使用 Scrypt，一种内存密集型散列算法，以便更好地让个人用商品硬件来挖掘莱特币（尽管在过去几年中已经开发了用于莱特币挖掘的 ASIC）。最后，Charlie Lee 认识到在利特币之前推出的几个 altcoin 的错误，希望莱特币能以公平的方式推出，选择只做 150 个币（3 个区块）的预矿，以允许人们尽早进入。
Charlie Lee 于 2017 年 6 月离开 Coinbase，领导莱特币基金会，该基金会负责管理莱特币项目，并为莱特币核心的开发提供资金。
莱特币使用一种称为 Scrypt 的哈希算法。 与 SHA-256 相比，Scrypt 占用更多内存且速度更慢。 但在 2011 年 Tenebrix 项目修改 Scrypt 以使用常规 CPU 进行挖掘后，它在加密货币社区中获得了更大的认可。
莱特币旨在改进比特币，与其相比，莱特币具有三种显著差异：
第一，莱特币网络每2.5分钟（而不是10分钟）就可以处理一个块，因此可以提供更快的交易确认。这对于不希望或不需要其交易超级安全的小交易者来说非常方便。
第二，莱特币网络预期产出8400万个莱特币，是比特币网络发行货币量的四倍之多。
第三，莱特币在其工作量证明算法中使用了由 Colin Percival 首次提出的 scrypt 加密算法，这使得相比于比特币，在普通计算机上进行莱特币挖掘更为容易。每一个莱特币被分成100,000,000个更小的单位，通过八位小数来界定。
$LTC 与 150 个预挖硬币一起发布，总供应量为 8400 万个硬币。 加密货币的区块链每 2.5 分钟生成一个新块。 $LTC 供应旨在随着时间的推移而减少，以保持代币的价值。 截至 2022 年 4 月，还有 1400 万美元的 $LTC 可供开采。
$LTC 的减半日期：
- 2015 年 8 月 25 日：50 到 25 个 LTC
- 2019 年 8 月 5 日：25 至 12.5 个 LTC
- 2023 年 8 月 23 日（预期）：12.5 至 6.25 LTC
