NEAR 协议是一个 Layer-1 区块链，它被设计成一个社区运行的云计算平台，它消除了一些一直困扰着竞争区块链的限制，如低交易速度、低吞吐量和低互操作性。这为 DApps 提供了理想的环境，创造了一个开发者和用户友好的平台。例如，NEAR 使用人类可读的账户名，与以太坊常见的加密钱包地址不同。NEAR 还为扩展问题引入了独特的解决方案，并拥有自己的 PoS 变体共识机制，称为 "Doomslug"。
NEAR 协议是由 NEAR Collective 建立的，它的社区正在更新初始代码并向生态系统发布更新。其宣称的目标是建立一个"足够安全，可以管理像金钱或身份这样的高价值资产，并具有足够的性能，使其对日常的人有用"的平台。
更详细的 NEAR Protocol 相关的研究内容，请到带有 Near 标签的 TokenInsight 研究页面。
NEAR 是 NEAR 生态系统的原生代币。 这是一个 ERC-20 代币，最大供应量为 10 亿。 NEAR 可用于支付网络上的交易和存储费用。 此外，智能合约开发人员可以获得其合约产生的部分交易费用。 为了保持 NEAR 的稀缺性，剩余的交易费用将被燃烧。
代币持有者也可以在 NEAR 钱包上质押以获得奖励。 他们质押 NEAR 来运行验证节点，以获得相当于 NEAR 总供应量 4.5% 的奖励。 他们还可以通过对决策进行投票并提交与平台和产品相关的提案来参与 NEAR 网络的治理。
- 交易费用 - 所有发生在 NEAR 区块链上的交易都必须使用 $NEAR 进行支付。由于股权证明（PoS）和链的可扩展性，这些交易费用通常非常低。
- 质押 - PoS 生态系统的根本，$NEAR 可以委托给验证者（质押）以获得 $NEAR 奖励。
- 获得验证人席位 - 要成为 NEAR 区块链上的验证人，需要最低数量的 $NEAR。
- dApps - 那些建立在 NEAR 生态系统上的 dApps 可以选择以多种方式利用 NEAR 通证，扩大其效用。
- 治理 - 用于治理投票，决定网络资源的分配方式。
NEAR 使用其 Nightshade 技术来大规模提高交易吞吐量。Nightshade 是分片技术的一种变体，其中个别验证器组在多个分片链上并行处理交易，提高区块链的整体容量。与 "常规 "分片不同，Nightshade 中的分片产生下一个区块的一部分，称为 "块"。由此，NEAR 协议能够实现每秒 100,000 笔交易，并且由于一秒钟的区块节奏而实现近乎即时的交易终结，同时将交易费用保持在几乎为零的水平。
NEAR 基金会是一个位于瑞士的非营利组织，致力于协议的维护、生态系统的资助和指导协议的治理。该协议还建立了一个与以太坊的桥梁，允许用户将 ERC-20 通证从以太坊区块链转移到 NEAR。
建立在 NEAR layer-1 区块链协议上的主要项目有 Aurora ($AURORA)、Ref Finance ($REF)、Octopus NetworkOCT。
Rainbow Bridge 是 NEAR 上的一个应用程序，它允许用户在以太坊和 NEAR 区块链之间转移 ERC-20 代币、稳定币、打包代币，甚至 NFT。 这让开发人员和用户可以利用 NEAR 协议的更高吞吐量和更低的费用。
彩虹桥是完全无需许可和去中心化的。 为了桥接代币，用户可以将 ERC-20 资产直接从 MetaMask 或其他 Web3 钱包发送到 NEAR 钱包，反之亦然。 首先，他们需要将代币存入以太坊智能合约。 由于网络之间无法直接进行代币转移，因此代币将在以太坊上被锁定并退出流通。 新代币将在 NEAR 上创建以代表原始代币。 通过这种方式，代币的总流通供应量在两个区块链中保持不变。
NEAR 在成为区块链开发平台之前是一个机器学习项目。 Illia Polosukhin 和 Alexander Skidanov 于 2017 年初创立了 NEAR.ai，以探索程序合成：根据人类规范自动化程序的领域。 NEAR 项目以科幻小说 The Singularity Is Near 命名，借鉴了 Illia 作为 Google TensorFlow 的主要贡献者和 Alexander 作为 MemSQL 的首席工程师所做的工作。
研究程序合成带领团队在 2017 年底和 2018 年初探索可编程智能合约平台和加密支付。当他们探索解决方案空间并尝试各种区块链协议时，他们意识到目前的技术状态并不能满足他们的需求。需要并开始设计一个可以做到的区块链。 Illia 和 Alex 召集了一个工程师团队，并于 2018 年 8 月正式开始构建 NEAR 协议。NEAR 平台的创始愿景是为开发人员提供一种构建可扩展到大规模使用的去中心化应用程序的简单途径。为了实现这些目标，NEAR 采用了权益证明（PoS）机制来支持交易验证和区块生产。
NEAR 将水平扩展方法与新的共识机制相结合，将网络拆分为并行分片并动态分配计算以增加网络的处理能力。该网络于 2020 年 4 月启动，于 2020 年 9 月开始社区运营，并于 2020 年 10 月通过投票启用代币转移。
